Mijn naam is Jan Ouwenbroek en ik voel mij enorm verbonden met Maasluis. Ik woon, werk en schilder hier al ruim 80 jaar.  Op 12-jarige leeftijd kreeg ik mijn eerste teken- en schilderlessen. Vanaf dat moment was ik verkocht. Dit is wat ik wilde. Ik heb mijn vaardigheden verder ontwikkeld gedurende een 5-jarige opleiding vrij tekenen en schilderen die gegeven werd door de bekende, in Oostenrijk geboren, Johann Oberreiter. En later heb ik, tijdens het vervullen van mijn dienstplicht in Den Haag lessen gevolg aan de Kunstacademie.

Mijn werk bestond in het begin voornamelijk uit stads- en dorpsgezichten, oude panden, boerderijen, stillevens en landschappen. Ik werkte met olieverf en de onderwerpen vond ik veelal in en rond Maassluis.

Vanaf midden jaren zestig kom ik met grote regelmaat in Frankrijk, Oostenrijk, Italië en Spanje. Deze landen vormen vanaf dat moment mijn grote bron van inspiratie. Vanaf dat moment ben ik naast olieverf ook met acrylverf gaan werken.

Ik werk het liefst direct in de natuur om daarna in mijn atelier de schetsen of studies verder af te maken. Ik probeer dan om in korte tijd tot een vlotte en rake typering te komen.

Door de jaren heen ben ik mij in steeds meer richtingen gaan ontwikkelen. Niet meer alleen oude panden, maar ook de details die daarin te vinden zijn. Wanneer je zo’n oude muur in Frankrijk goed bekijkt dan kun je daar zoveel uithalen. In mijn atelier komen die soms kleine details, op grote doeken tot leven.

Ook ben ik mij meer gaan toeleggen op het maken van abstracte materieschilderijen, geïnspireerd door het werk van Wagenmaker en Tapiès. Met acrylverf en –medium, zand, gaas, touw en afvalmaterialen componeer ik dan een schilderij. Compositie en kleur, daar gaat het dan om!

Ondertussen ben ik 82 jaar oud maar schilder nog met hart en ziel, en ik koester de afwisseling die ik mij eigen heb gemaakt. Want die afwisseling in onderwerpen en stijlen maakt dat het schilderen spannend blijft. Het zorgt dat de vaart erin blijft, want ik wil nog zoveel uitproberen. Met in mijn achterhoofd de stem van de schilder Jan van Heel die ooit eens tegen mij zei: ‘Jan, je moet niet braaf lakken, maar met heel je ziel schilderen’. Dus aan de slag! Een dag niet geschilderd, is een dag niet geleefd.